Le Document de Campagne
The Campaign Document
Ce qu’une histoire de l’artillerie française nous apprend sur Le Jura et les hommes qui y naviguaient.
What a French artillery history tells us about Le Jura and the men who sailed aboard her.
L’Étude Scherer
The Scherer Study
Le document qui replace la lettre de Louis Clergerie dans son contexte militaire précis est une étude historique publiée par l’Association pour la conservation et la diffusion du patrimoine de l’artillerie (ACDPA) sous le titre L’Artillerie de Marine dans la campagne de Chine de 1860. L’étude a été réalisée par M. Scherer et s’appuie sur les archives régimentaires, les rapports de campagne officiels et le Journal des marches et opérations des unités concernées.
Sa pertinence par rapport à la lettre Clergerie est directe : l’étude nomme Le Jura explicitement, décrit son rôle dans la logistique de l’expédition et confirme des détails que Louis mentionne lui-même dans la lettre. C’est la corroboration indépendante qui transforme un document de famille en pièce d’histoire vérifiée.
The document that places Louis Clergerie’s letter in its precise military context is a historical study published by the Association pour la conservation et la diffusion du patrimoine de l’artillerie (ACDPA) under the title L’Artillerie de Marine dans la campagne de Chine de 1860. The study was researched and written by M. Scherer and draws on regimental archives, official campaign records, and the Journal des marches et opérations of the units involved.
Its relevance to the Clergerie letter is direct: the study names Le Jura specifically, describes its role in the logistics of the expedition, and confirms details that Louis himself mentions or implies in the letter. It is the independent corroboration that transforms a family document into a verified piece of the historical record.
Points clés concernant Louis et Le Jura
Key Findings Relevant to Louis and Le Jura
Le 10e Régiment d’Artillerie de Marine
L’étude Scherer confirme que le 10e Régiment d’Artillerie de Marine faisait partie des unités déployées en Chine dans le cadre du corps expéditionnaire français. Les batteries du régiment se sont embarquées à Toulon et à Brest à la fin de 1859 et au début de 1860, atteignant Shanghai par la route du Cap de Bonne-Espérance. La lettre de Louis — écrite au Cap en février 1860 — s’inscrit parfaitement dans ce calendrier de déploiement documenté.
The Scherer study confirms that the 10th Marine Artillery Regiment (10° Régiment d’Artillerie de Marine) was among the units deployed to China as part of the French expeditionary force. The regiment’s batteries embarked from Toulon and Brest in late 1859 and early 1860, reaching Shanghai via the Cape of Good Hope route. Louis’s letter — written at the Cape in February 1860 — fits precisely within this documented deployment timeline.
Le rassemblement à Shanghai
The Assembly at Shanghai
L’étude rapporte que les troupes françaises se sont rassemblées à Shanghai avant l’avance vers le nord. Les navires arrivant par la route du sud — notamment ceux ayant doublé le Cap — ont débarqué troupes et matériel à Shanghai avant que le corps expéditionnaire ne remonte vers Tché-fou pour l’approche finale de Pékin. Cela correspond à la séquence du voyage décrite dans la lettre et confirmée par le récit logistique de l’étude Scherer.
The study records that French troops assembled at Shanghai before the northern advance. Ships arriving via the southern route — including those that rounded the Cape — discharged troops and materiel at Shanghai before the force moved north to Tché-fou for the final approach to Peking. This matches the voyage sequence described in the letter and confirms by the Scherer study’s account of the operation’s logistics.
L’excursion au Japon pour les chevaux
The Japan Horse Excursion
L’un des détails les plus précis de l’étude Scherer concerne directement Le Jura. L’étude rapporte que le transport a été envoyé au Japon — spécifiquement au port de Nagasaki — pour récupérer des chevaux destinés à la cavalerie et à l’artillerie du corps expéditionnaire. Le nombre indiqué est de 114 chevaux. Ce détail, invérifiable ailleurs dans les sources accessibles, confère à Le Jura une note de bas de page précise et quelque peu remarquable : un transport militaire français en mission secondaire au Japon en pleine campagne de Chine.
One of the Scherer study’s most specific details concerns Le Jura directly. The study records that the transport was sent to Japan — specifically to the port of Nagasaki — to collect horses for the cavalry and artillery of the expeditionary force. The number given is 114 horses. This detail, verifiable nowhere else in the open record, gives Le Jura a precise and somewhat remarkable footnote: a French military transport making a side voyage to Japan in the middle of a Chinese campaign.
Le débarquement à Tché-fou
Disembarkation at Tché-fou
L’étude confirme que Tché-fou (Yantai moderne, sur la presqu’île du Shandong) était le principal point de débarquement des forces françaises avant l’avance sur Pékin. Les troupes y ont débarqué, se sont formées en colonnes et ont marché vers l’intérieur pour rejoindre la force alliée qui allait combattre à Palikao et entrer dans Pékin à l’automne 1860. Si Louis est resté avec sa batterie pendant toute la campagne, c’est à Tché-fou qu’il aurait mis pied à terre en Chine.
The study confirms Tché-fou (modern Yantai, on the Shandong peninsula) as the principal disembarkation point for French forces before the advance on Peking. Troops landed here, formed up, and marched inland to join the allied force that would fight at Palikao and enter Peking in the autumn of 1860. If Louis remained with his battery through the campaign, Tché-fou was where he would have stepped ashore in China.
Ce que l’étude ne résout pas
What the Study Does Not Resolve
L’étude Scherer est une histoire régimentaire et opérationnelle, non un rôle nominatif. Elle documente les unités, les navires et les mouvements — pas les soldats individuels. Elle confirme que le régiment de Louis était là, que Le Jura a effectué le voyage décrit dans la lettre et que l’excursion au Japon pour les chevaux a eu lieu. Elle ne nomme pas Louis individuellement, ne consigne pas son sort et n’indique pas s’il a survivé à la campagne. Pour cela, les dossiers du personnel militaire conservés au Service Historique de la Défense (SHD) à Vincennes sont la bonne source. Voir le guide de recherches pour les détails.
The Scherer study is a regimental and operational history, not a nominal roll. It documents units, ships, and movements — not individual soldiers. It confirms that Louis’s regiment was there, that Le Jura made the voyage described in the letter, and that the horse excursion to Japan occurred. It does not name Louis individually, record his fate, or indicate whether he survived the campaign. For that, the military personnel records held at the Service Historique de la Défense (SHD) at Vincennes are the right source. See the Research Guide for details.
Télécharger l’étude complète
Download the Full Study
L’étude Scherer complète est disponible en PDF. Elle comprend plusieurs dizaines de pages et couvre l’intégralité du déploiement de l’artillerie de marine française dans la campagne de 1860, avec des annexes détaillées sur l’organisation des unités, l’équipement et la logistique.
The complete Scherer study is available as a PDF. It runs to several dozen pages and covers the full deployment of French marine artillery in the 1860 campaign, with detailed appendices on unit organisation, equipment, and logistics.
L’Artillerie de Marine dans la campagne de Chine de 1860
Scherer / ACDPA — Histoire militaire complète de l’artillerie de marine française dans la campagne de Chine de 1860
Scherer / ACDPA — Full military history of French marine artillery in the 1860 China campaign